钱塘，字惟明，象山人。学问渊博德行敦厚。洪武元年考取明经科。对策时符合旨意，特别任用为刑部尚书。二年，下诏在孔庙春秋两季祭奠先师孔子，只在曲阜举行，天下不必全部祭祀。钱塘直接向皇帝上书说：孔子垂教万世，天下都尊崇他的教导，所以天下都祭祀孔子，受恩思报，不忘本源的礼法不可废弃。侍郎程徐也上奏说：古今祭祀典礼，只有社稷神、三皇与孔子天下都祭祀。天下人民没有社稷、三皇就不能生存，没有孔子的道义就不能立身。尧舜禹汤文武周工都事圣人，然而发挥三纲五常之道，记载于经中，作为百王的典范，表率万世，使世代越衰落而人极力不堕落，是孔子的力量。孔子用道来设立教，天下祭祀，并非祭祀他本人，二十祭祀他的德教，祭祀他的道。现在让天下人来读他的书，用他的教，实行他的道义，而不能举行祭典，不是维持人心扶助世教的方法。都不听从。不久之后，才用他的话。皇帝曾经阅读《孟子》，看到草芥、寇仇的话，说这不是臣子所应当说的，一轮罢除祭孔子时孟子配受祭享，下诏有进谏的以大不敬论处。钱唐直接上疏劝谏说：臣为孟轲而死，死了还有光荣。当时朝廷大臣没有不成为钱唐担心的。皇帝明察他的诚恳，不治他的罪。孟子配祭又很快恢复。可是终究命令儒臣修《孟子节文》。
钱唐为人刚强正直。曾下诏让他讲《虞书》，钱唐在台阶上站着讲。有人检举钱唐是草野之民不知君臣之礼，钱唐正色地说：把古代圣帝的大道陈说给陛下，不跪不算倨傲。又曾经劝谏宫中不适合张贴武后图像。触犯旨意，在午门外待罪终日。皇帝怒气消解，赐给他食物，立即命令撤下武后图像。不久，贬谪寿州，去世。
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