王鉴，字玄照，后避清圣祖康熙玄烨的名讳，改字元照，圆照，号湘碧，染香庵主，曾祖父王世贞（1526年— 1590年）是晚明著名文人、鉴藏家和显宦，官至南京刑部尚书，精古诗文，与李攀龙等并称“后七子”，为文坛盟主；富收藏，尔雅楼中藏书万卷，书画文物无数；著有《弇州山人四部稿》《艺苑后言》等。
父王士骥，万历十七年（1589年）进士，官吏部员外郎。王鉴出身于这样一个文学世家和官宦门第，自幼即受到良好的文化教养和艺术熏陶，“缔岁即好点染”，他亦自述：“自幼习董熟耳。”表明他最早学画是从董源入手的。
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